Sir Simon K. Donaldson FRS es en la actualidad miembro permanente del Simons Center for Geometry and Physics (Stony Brook University) y Professor in Pure Mathematics del Imperial College de Londres.

Nació en 1957, se graduó en 1979 por la Universidad de Cambridge y comenzó su doctorado en la Universidad de Oxford, primero bajo la supervisión del Prof. Nigel Hitchin y posteriormente del Prof. Sir Michael Atiyah. Siendo aún alumno doctoral, probó en 1982 el impresionante resultado que le haría recibir la Medalla Fields en 1986, que establecía restricciones severas a la topología de las 4-variedades diferenciables, a través del estudio de los instantones.

Tras obtener su doctorado por la Universidad de Oxford en 1983, Simon Donaldson fue Junior Research Fellow en All Souls College, Oxford, miembro del Institute for Advanced Study en Princeton en 1983-84, Wallis Professor of Mathematics en la Universidad de Oxford desde 1985 hasta 1997, Visiting Professor en la Universidad de Stanford en 1997-98, y Professor en el Imperial College London desde 1998. Desde 2014, es miembro del Simons Center for Geometry and Physics en la Universidad de Stony Brook en New York, USA, compartiendo su tiempo entre el Imperial College y el Simons Center.

Simon Donaldson ha obtenido numerosos premios y distinciones. Recibió el Junior Whitehead Prize de la London Mathematical Society en 1985, fue elegido Fellow de la Royal Society (UK) en 1986 y recibió la Medalla Fields en 1986. En 1994, se le otorgó el Premio Crafoord. Más recientemente, en 2006, Donaldson recibió el King Faisal International Prize for Science, y en 2008 el Nemmers Prize in Mathematics. Recibió en 2009 el prestigioso Premio Shaw en Matemáticas (conjuntamente con Clifford Taubes) por sus contribuciones a la geometría de 3 y 4 dimensiones. En 2010, fue elegido miembro extranjero de la Royal Swedish Academy of Sciences, y fue nombrado "Sir" inglés en el año 2012 por servicios a las matemáticas. En 2012 fue nombrado Fellow of the American Mathematical Society, y en marzo de 2014 se le otorgo el “Doctorado Honoris Causa” por la Université Joseph Fourier, Grenoble. En 2014 ha obtenido el Breakthrough Prize in Mathematics, dotado con tres millones de dólares.